4 октября 1957 года на околоземную орбиту был выведен первый в мире искусственный спутник Земли

Над созданием искусственного спутника Земли во главе с основоположником практической космонавтики С. П. Королёвым работали учёные М. В. Келдыш, М. К. Тихонравов, Н. С. Лидоренко и многие другие. Спутник ПС-1 летал 92 дня, до 4 января 1958 года, совершив 1440 оборотов вокруг Земли. Анализ полученных сигналов со спутника дал учёным возможность изучить верхние слои ионосферы. Кроме того, были получены полезнейшие для дальнейших запусков сведения об условиях работы аппаратуры, проведена проверка расчетов, определена плотность верхних слоев атмосферы Земли.